白細胞介素1（IL-1）是由單核細胞、內皮細胞、成纖維細胞和其他類型細胞在應答感染時產生的細胞因子，又稱為淋巴細胞刺激因子。有IL-1α和IL-1β兩種類型，都與免疫球蛋白超家族的同一受體結合。IL-1細胞因子家族有抗炎和促炎細胞因子，根據共受體結合可分為三個亞家族：IL-1、IL-18和IL-36。IL-1亞家族包含：IL-1α，IL-1β，IL-33，結合共受體IL-1R3；IL-18亞家族包含：IL-18和IL-37，結合共受體IL-1R5（IL-18Rα）；IL-36亞家族包含：IL-36α，IL-36β，IL-36γ，IL-36Rα和IL-38，結合共受體IL-1R6。雖然大多數這些細胞因子作為全長分子具有生物學活性，但IL-1β和IL-18的激活和分泌需要炎癥小體/Caspase-1依賴性過程。其他IL-1家族細胞因子不需要Caspase-1來激活，但可能會經歷某種形式的蛋白酶加工和剪切。 IL-1家族細胞因子通過與IL-1家族受體亞基（如IL-1R1、IL-18Rα/IL-1R5、IL-1Rrp2/IL-1R6、或ST2/IL-1R4）結合來激活細胞內信號通路，隨后招募輔助受體IL-1RAcP或IL-18Rβ，激活下游信號。其中，IL-1β是一個重要的促炎細胞因子，IL-1β先與其靶細胞上受體IL-1R1結合后，受體發生構象變化，使IL-1β與受體的第三免疫球蛋白區結合；IL-1R1的這種構象變化與IL-1R3結合，產生異源三聚體復合物；IL-1R1和IL-1R3胞外結構域的接近，導致細胞內TIR結構域聚集，激活靶細胞內的NF-κB和MAPK信號通路，從而誘導一系列炎癥相關分子的表達。IL-1受體拮抗分子(IL-1Rα)與IL-1R1結合后，其構象發生了與IL-1β不同的變化。這種構象變化，不招募IL-1R3，也不會發生信號傳遞。